Omicron provoque des interruptions dans les systèmes de transport en commun américains

Par les services de traduction de la langue cible | Mise à jour : 2022-01-11 9:00

A s la variante Omicron augmente les taux d'infection aux États-Unis avec plus d'un million de cas enregistrés, les systèmes de transport en commun à travers le pays et leurs usagers sont confrontés à la triste réalité des pénuries de personnel provoquant des interruptions de service mineures à majeures.

À New York, qui a le plus grand système de transport en commun et est l'un des points chauds de COVID-19, la Metropolitan Transportation Authority (MTA) a annulé plusieurs lignes de bus et de métro au cours des deux dernières semaines parce que des centaines d'employés sont tombés malades.

Un porte-parole du MTA a refusé de donner un nombre spécifique ou de dire combien de travailleurs ont été testés positifs pour le coronavirus, expliquant que l'agence ne suit pas des maladies spécifiques.

La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a déclaré la semaine dernière qu'elle était contre un mandat de vaccination pour les travailleurs des transports en commun, car 80% étaient déjà vaccinés et qu'un mandat aggraverait les problèmes de personnel.

L'achalandage dans les métros de la ville est également en baisse en raison de la réticence des usagers à s'entasser dans des wagons de métro bondés et à risquer la variante Omicron, qui se propage facilement et rapidement.

Et puis il y a la décision de nombreux New-Yorkais d'acheter des voitures pour minimiser l'exposition au virus, selon le New York Times, obstruant les rues déjà bouchées de la ville. Le nombre total d'immatriculations dans la ville pour les véhicules de tourisme a atteint 2,2 millions jusqu'au 1er décembre 2021, contre 1,9 million en 2019, selon les registres de l'État.

L'achalandage de la MTA est inférieur à la moitié du niveau d'avant la pandémie, mais l'agence doit maintenir le même niveau de service. Il dessert non seulement la ville de New York, mais aussi les banlieues et les États voisins du New Jersey et du Connecticut.

Felicia Park-Rogers, directrice des projets d'infrastructure régionale pour le groupe de défense Tri-State Transportation Campaign, a déclaré à MarketWatch qu'avant la pandémie, 38% des revenus de la MTA provenaient des passagers.

Avec la baisse de l'achalandage, Park-Rogers a déclaré qu'il faisait face à un déficit de 20% dans son budget de fonctionnement 2021, un problème qui ne se limite pas à la ville.

« C'est un service public dont nous avons tous besoin, tout comme les pompiers et la police », a déclaré Park-Rogers à Market Watch. « La MTA est confrontée à de graves pénuries budgétaires, ce qui est effrayant et problématique. »

Dans l'Ohio, la Greater Dayton Regional Transit Authority a publié lundi une annonce indiquant qu'à partir du 10 janvier, elle passerait aux horaires du samedi six jours par semaine en raison de la réduction des effectifs due à COVID-19.

La Greater Cleveland Regional Transit Authority voisine a dû réduire la fréquence des trains sur ses lignes rapides. Les trains arrivent désormais toutes les 45 minutes à une heure au lieu de la fréquence normale de toutes les 15 à 30 minutes.

À Louisville, dans le Kentucky, la Transit Authority of River City demande aux passagers handicapés de limiter les trajets en bus. L'agence a déclaré dans un e-mail qu'elle n'encourageait que les voyages essentiels car il y a une pénurie importante de chauffeurs en raison de COVID-19.

Le système de transport métropolitain de San Diego a dû réduire ses trajets en bus d'environ 8 % car il ne trouve pas suffisamment de chauffeurs.

Mark Olson, qui dirige le marketing de l'agence, a déclaré à Marketplace que, comme d'autres systèmes de transport en commun à travers le pays, il a essayé d'augmenter les salaires et d'offrir des primes à la signature de 1 000 $.

"Nous faisons des choses comme l'embauche sur place, où les gens peuvent passer un entretien et obtenir une offre d'emploi le même jour", a-t-il déclaré.

Les interruptions de transport en commun étaient un problème dans de nombreuses villes avant même la flambée des cas Omicron. À Saint-Louis, une pénurie de 150 personnes a forcé Metro Transit à réduire le service d'autobus à la fin novembre.

La Massachusetts Bay Transportation Authority à Boston a déclaré à la mi-décembre qu'elle était confrontée à une importante pénurie de main-d'œuvre entraînant des retards et des bus bondés. L'agence a déclaré qu'elle fonctionnait avec un service de qualité et prévoyait d'embaucher plus de 300 opérateurs de bus et de 100 tramways.

Cet article est réimprimé du China Daily.

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